REFERENCIAS CRUZADAS

MANEL FORTIÀ LIBÉRICA, Alé. Iberian Chants 

(Microscopi, 2025)

Dicen que la nostalgia es uno de los sentimientos más fuertes del ser humano, y puede que la nostalgia vivida por el contrabajista Manel Fortià durante su exilio musical en Nueva York sea uno de los detonantes de su proyecto Libérica, donde experimentaba con una fusión de canciones tradicionales catalanas, estética flamenca y jazz contemporáneo, proyecto que, tras su Arrels (2021) tiene su continuación en un nuevo volumen publicado en 2025: Alé. Iberian Chants, donde juega con una formación cambiante que incluye a más músicos, aparentemente tan alejados como Antonio Lizana (voz y saxo), Alba Careta (voz y trompeta), Aina López (saxo alto), Max Villavecchia (piano), Oriol Roca y Raphäel Pannier (batería) y Manel Fortià al contrabajo y como responsable de los arreglos.

Tanto folklore (no solo flamenco) puede ser una dura escucha para oídos puristas, pero la habilidad melódica de Fortià como contrabajista y sus inteligentes arreglos convierten estas fusiones imposibles en temas muy escuchables y tan llenos de referencias cruzadas (folk, jazz, free...) que resulta enciclopédico, ya que resalta las profundas conexiones musicales que enlazan el norte, el este y el sur de España, música popular generalmente surgida de una manera natural de las actividades cotidianas como la agricultura (cantos de batir), el cuidado de los hijos (canciones de cuna catalanas), las fiestas populares (malagueñas, granaínas)... que aquí se funden con otra música de raíz (transoceánica) como es el jazz, dando como resultado híbridos tan excitantes como una canción tradicional catalana convertida en soleá ("Rossinyol") o en fandango ("Cançó del lladre"). Y lo mejor es que todo se engarza con una naturalidad estremecedora. 

Un disco único, donde músicas y músicos aparentemente divergentes convergen en una fusión brillante. Recomendable tanto para aficionados como para musicólogos.

* Más info: manelfortia.com

* Fotografía de Antonio Porcar (aporcar.com)

EXCITANTEMENTE INFLAMABLE

ALBA CARETA GROUP, Teia (Segell Microscopi, 2023)

No es un jazz que busca la belleza sino un jazz rudo, hambriento de sonidos nuevos, y eso nos gusta porque es algo que también buscamos los aficionados. La joven Alba Careta (Avinyó, 1995) presenta con Teia su tercer álbum tras los primeros pasos dados con Orígens (Premio Enderrock 2019) y Alades, publicado en 2020, y acaba de ganar el Premio Joven Talento en los Premios de la Asociación de Músicos de Jazz y Música Moderna de Catalunya (AMJM). El titulo hace referencia a la corteza de pino, una metáfora de la música de este álbum, aparentemente frágil, pero excitantemente inflamable

Alba Careta se formó en la ESMUC y en el Koninklijk Conservatorium de La Haya, para después cursar un máster de trompeta jazz en el Amsterdam Conservatorium. A pesar de su edad, ha participado en muchas formaciones (Rodrigo Laviña & su combo, Ulls Clucs, Orquestra de Músiques d’Arrel de Catalunya, Alba Careta & Santi Careta Duo, Las Albitas…). Ha grabado sus dos primeros discos con su propio quinteto, que se transforma ahora en Alba Careta Group.

Foto: Silvia Poch

Careta explota las posibilidades melódicas y tímbricas de su trompeta con la soltura de una aventurera que no tiene miedo a dar el siguiente paso ("Fortes" es un buen ejemplo de esto) y lo hace apoyada por un quinteto que sigue su filosofía con fe y que está formado por Lucas Martínez al saxo tenor, Roger Santacana al piano, Giuseppe Campisi al contrabajo y Josep Cordobés a la batería. Son músicos jóvenes y muy abiertos. No hay restricciones estilísticas en el álbum, que pasa de un postbop reimaginado a canciones pop, de chorus melódicos al desorden rítmico, demostrando que es una compositora sin miedo y una instrumentista capaz de expresar intimidad en las melodías o embarcarse en inspirados solos de vocación latina y festiva como el de "Sempre". 

Tras escuchar el álbum, Alba Careta nos sigue pareciendo cada más interesante como trompetista, algo menos cuando canta, mucho como compositora, pero sobre todo amamos su energía y sus ganas de hacer un jazz con fuerza que no permite una escucha cómoda sino que obliga al oyente a moverse y a pensar. Es, como la escultura de madera de la portada (de Ignasi Vilarasau), natural, directa e inesperada.

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* Web: www.albacareta.com

EL ARTE COMO REFUGIO

ÀLEX CASSANYES, Composició II (Underpool, 2021)

El sello Underpool publica estos días una nueva entrega de Carta Blanca, la iniciativa del Estival de Jazz de Igualada en la que todos los años se da a un músico carta blanca para un concierto que, a la postre, es grabado. Este año le ha correspondido a Àlex Cassanyes, que ha presentado nueve composiciones inspiradas en la pintura, la escultura y la literatura, todo ello bajo el amplio espectro del jazz contemporáneo y grabado en directo con un noneto lleno de nombres conocidos: Marcel·lí Bayer, de quien ya hemos hablado en varias ocasiones, al saxo alto y clarinete,  Sergi Felipe al tenor y la flauta, Jordi Santanach al saxo tenor y clarinete bajo, la joven trompetista Alba Careta que ya ha grabado dos discos más que interesantes, la trombonista Alba Pujals, el guitarrista Leo Tejedor, el pianista Néstor Giménez, el bajista Manel Fortià y Ramón Prats a la batería. 

El noneto (Foto: Marc Vila)

La inspiración, como decía más arriba, está claramente expresada en los títulos y se desarrolla con una estructura descriptiva dentro del expresionismo armónico de cada tema. "El Realismo Visceral", por ejemplo, está inspirado en la corriente literaria llamada así (también infrarrealismo o modernismo visceral), que tiene como exponente más famoso a Roberto Bolaño con sus Detectives salvajes. La música del tema tiene un sabor americano de cine de detectives que se impregna de la complejidad de la orquesta de jazz moderno. Por su parte, "Shakespeare & Company", la librería de la orilla izquierda del Sena donde Hemingway compraba libros en inglés (y cualquiera que no hable francés y tenga la buena costumbre de comprar libros en sus viajes a París) es un tema contemplativo, con protagonismo de la percusión (Ramón Prats) que relata de alguna manera cómo es un paseo dentro de la pequeña librería, con su paz y, a menudo, con la excitación que produce encontrarse rodeado de libros, lo que se refleja en el tema con una creciente intensidad que es (casi) ansiedad. "Els primers freds", con los dramáticos fraseos de Jordi Santanach, nos relata el sufrimiento que expresa la escultura del mismo título de Miquel Blay Fábregas que se encuentra en el MNAC. 

Todos los temas buscan esa narrativa personal, la de las sensaciones percibidas al observar una obra de arte, y lo hacen en el marco de una modernidad envidiable y, sin embargo, asequible, fácil de escuchar y, lo que es más importante, de comprender. Esto no es solo inspiración; también es oficio.

¿Quién es Àlex Cassanyes? Cassanyes es un compositor, arreglista y educador barcelonés nacido en 1982. Alumno de la ESMUC, ha ganado varios premios por su peculiar visión de la orquesta de jazz moderno en Italia, España, Finlandia, Dinamarca... Su más reciente proyecto es la Àlex Cassanyes Big Band Project. con la que grabó el álbum The Garden of Eden (2018) y con la que ha lanzado el proyecto “La Tendresse”, con la cantante Anna Roig, donde revisa con nuevos arreglos temas de la canción francesa. Después de todo esto, Composició II, un disco al que Àlex Cassanyes llega con la madurez alcanzada (y premiada) de todos esos proyectos anteriores y con el riesgo del directo y con público. Disfrútenlo.

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* Web: www.alexcassanyes.com

* Disco: www.underpool.org/releases/composicioii/