RITMO PAN-EUROPEO

LÓPEZ & KADZIELA, Augmentation (Jazz Activist, 2017)

Carlos López es uno de los bateristas más modernos e interesantes del panorama nacional. Ex-alumno del European Jazz Master, ha recorrido los conservatorios de París, Copenhague, Amsterdam y Berlín y, al igual que en su anterior Letters From København de 2015, en el que ya estaban el polaco Maciej Kadziela y el pianista Xan Campos, nos presenta, bajo el nombre de López & Kadziela, un nuevo cuarteto pan-europeo que completa el bajista Johannes Vaht. 

En la mismo línea y grabado también en la capital danesa (más concretamente en la Royal Danish Academy of Music en octubre de 2016), Augmentation es una colección de temas de corte moderno donde podemos escuchar la confrontación entre dos personalidades distintas: la compleja fluidez del saxo alto de Kadziela y las tensiones rítmicas creadas por este batería tan intenso que es López. Dos músicos, uno gallego y otro polaco, que llevan varios años explorando sus propias fronteras y las de los escenarios de media Europa y que, en la grabación que tenemos en las manos dibujan una amalgama de colores musicales distintos donde podemos escuchar vestigios de folk del norte, groove inspirado en el rock, influencias del jazz europeo de la última década y a cuatro músicos de diferentes culturas tratando de construir un jazz global (o universal, si prefieren el término).

Foto: Antonio Porcar

Destacan temas intensos donde la batería manda, imbuyendo al grupo de una intensidad tremenda (qué vehemente Campos en "Buenos Aires", empujado por López), otros más introspectivos pero también llenos de momentos intensos (como "October" o "June") o más especulativos ("Augmentation"), donde ritmo y melodía (batería y saxo) se encuentran y se divorcian constantemente, y otros como "Konsternacja" donde el compositor (Kadziela) juega a engañar al oyente con un aparente esquema hardbop que se quiebra en excitantes experimentos rítmicos.

Los temas, todos originales, pertenecen la mitad a López y la mitad a Kadziela, salvo el último corte del disco, que está escrito por el contrabajista. Es la composición más breve del álbum, un tema titulado "Opop" donde Johannes Vaht desarrolla un vertiginoso y temprano solo que da paso a un tema alegre, vital, de ritmos que se rompen y reconstruyen, donde el piano y la batería juegan a desacoplarse y donde el saxo hace de elemento cohesionador en un final repentino.

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* Carlos López: www.carloslopez.info

* Jazz Activist Records: http://jazzactivist.com

EL JAZZ ES UN COMPLICADO MANDALA

Carlos López, Mandala (Jazz Activist, 2016)

Como ya hizo en su anterior Letters From København (2014), el baterista y compositor gallego Carlos López reúne en un solo disco a un buen puñado de jóvenes y sólidos músicos, 11 en total, procedentes de las escenas musicales de Berlín y Amsterdam. Dos ciudades, dos combos distintos con las composiciones de López como factor de cohesión y una única propuesta basada en una singular síntesis de la tradición jazzística (libre y moderna) europea y anunciadora de las lìneas por las que la música improvisada va a moverse en los próximos años. 

Es su quinto álbum y Carlos López sigue haciendo un poderoso y sugestivo ejercicio de fusión sin límites, en su línea, con composiciones muy personales, muy narrativas, en la que el oído se deja llevar por las progresiones armónicas, por una intensidad que no rompen ni las asonancias ni la libertad de expresión de los músicos (¡cómo esto eleva a drama el tema "Yuyu"!), una complicada telaraña de la que los músicos salen ilesos y cargados de gloria.

Hay que mirar los créditos del disco para distinguir los combos, tal es la uniformidad conseguida en la grabación, por lo que destacar a alguno es un riesgo de obviar a otros (y de errar en los nombres). Nos ha llamado la atención especialmente el contraste entre las improvisaciones cercanas al rock de Virxilio Da Silva a la guitarra eléctrica mientras que el teclado de Xavi Torres mira hacia el blues con un swing contenido pero que nos recuerda que estamos escuchando jazz. Esto ocurre en el tema que abre el disco ("Red Sunset") y ya es un buen augurio. Continúa el álbum con "Mandala", una composición inquieta y compleja que reúne esos aspectos modernos y primitivos (a la vez) de aquellos jazzmen que primero se atrevieron a fusionar la raíz africana del jazz con los nacientes sonidos electrónicos. 

 

Críptica imagen de Carlos López que da la bienvenida a su web

Sin querer analizar tema por tema, habría muchos momentos interesantes que destacar, como la gozosa intervención de la trompeta baja (Alistair Duncan) en "The One" o el complejo y bárbaro solo de piano de Yuriy Seredin en "Esperando a Lúa" o el de contrabajo (Marzo Zenini) en "The Great Lie" , sin obviar "Where's This Guy?", donde se puede escuchar de nuevo aquel ejercicio de jazz conversacional que tanto nos gustó en Letters From København, momentos de gran intensidad en los que la batería apoya al piano en su solo proporcionándole una fuerza extraordinaria y ambos instrumentos de percusión parecen hacerse uno solo.

Los combos:

Grabado en el Berlin Jazz Institute  /  Grabado en el Amsterdam Conservatory

Sanne Huijbregts voz Sanne Huijbregts 

Regis 'KinRe' Molina saxo alto  /  Virxilio Da Silva guitarra eléctrica

Sampo Kasurinen saxo tenor Fernando Sánchez

Alistair Duncan trompeta baja  /  Xan Campos piano y Rhodes

Yuriy Seredin piano Xavi Torres

Matt Adomeit contrabajo Marco Zenini

Carlos López batería Carlos López

A modo de ilustración, aquí les dejo un vídeo. Después de la intro, pueden escuchar un tema intenso y enmarañado como un mandala: "Decadence @ Charlottengurb Palace", grabado hace un mes en Jazz Filloa con Sanne Huijbregts (voz), Virxilio Da Silva (guitarra), Xavi Torres (piano) y Joel Illerhag (contrabajo) y, por supuesto, Carlos López (batería).

¡Esto es publi!

INSPIRADA INTROSPECCIÓN INTERACTIVA

CARLOS LÓPEZ, Letters From København 

København es la grafía danesa para Copenhague. Usada con una clara intención, Carlos López (baterista y co-protagonista de proyectos tan interesantes como Organic Collective, The Last Minute Experience o Pablo Seoane Trío) nos arrastra a un viaje introspectivo por la Europa que ha recorrido, la de las ciudades y las emociones, la del jazz visto desde una estética no-americana.

Con este objetivo, Carlos López reúne en Letters From København (Jazz Activism, 2014) a seis músicos con los que ha colaborado en su aventura europea durante el EUJAM (European Jazz Master) en los conservatorios de música moderna de Copenhague, Paris, Berlín y Amsterdam: al piano están el gallego Xan Campos y el alemán Lucas Leidinger: al saxo alto, el polaco Maciej Kadziela; en el contrabajo están el sueco Joel Illerhag, el polaco Tomo Jacobson y el holandés Camiel Jansen. Visto el personal, uno no duda de la predilección de este músico por lo arriesgado. Su primer disco como líder (CLQ, publicado por FreeCode en 2006) era un cuarteto formado por trompeta, piano, contrabajo y batería; sin embargo, el concepto es más sencillo: en este Letters... maneja un formato de trío de piano (con personal alternante) al que se une esporádicamente el saxo. En resumen, un saxofonista, dos pianistas y tres bajistas para un proyecto que, aunque cambiante, suena homogéneo y coherente. 

Como todo álbum liderado por un baterista que, además, compone, tomamos las oportunas precauciones antes de pinchar el disco, pero nos encontramos algo más original y fecundo de lo estamos acostumbrados: un repertorio lleno de inspiración, de momentos pletóricos y de momentos íntimos, algo inusual en compositores de instrumentos rítmicos. El piano es un instrumento de percusión y, como tal, lleva el liderazgo de los temas, como un alter ego del compositor, escondido tras la batería, y lo que nos ha gustado más: en este sentido, podemos apreciar una inusual simbiosis rítmica entre el piano y la batería, que en algunos instantes parece (no conversar sino) completarse uno a otro las frases. Podríamos decir que es como si Carlos López compusiera y tocara a cuatro manos.

Los temas están enfocados a una óptica muy libre que se mueve entre la fusión, el free y el jazz más intimista, permitiendo que las composiciones evolucionen durante su minutaje, de una manera en apariencia improvisada pero con un plan que hace que parezcan redondas. Hay momentos muy especulativos ("Turan" investiga sobre ritmos pseudo-latinos) e incluso íntimos ("Holmes Crows Bipolarity") y otros muy rítmicos, momentos de crudeza y desnudez ("A Night In Christiania") y otros en que esta desnudez muda hacia la libertad y alcanza una gran intensidad ("So Far From Anywhere").

Detrás de todo este complot jazzístico está Carlos López, sosteniendo el decorado con su sólido y versátil sentido de la batería del jazz. En los mejores pasajes del disco, como si se tratara de un ejercicio de doble personalidad, escuchamos a Carlos López tocar la batería, poniendo una base clásica (o fusionada según el caso) sosteniendo con autoridad las composiciones, al tiempo que permite a los solistas (piano y saxo) ser más atonales, más libres, un contraste que brilla por sí solo y que tiene algo de algo de Dr. Jekyll y Mr. Hyde, lo que aporta una nota más literaria a estas Cartas desde Copenhague y nos da pie a pedirles disculpas por el trabalenguas del título

El disco incluye una versión. Es del "26-2" de Coltrane grabado ¡sin saxo! en la que Xan Campos al piano lleva el tema con todo su peso. En el video que sigue pueden escucharla con una formación distinta y netamente gallega: Pablo Castaño al saxo, Xan Campos al piano, Paco Charlín al bajo y Carlos López en la batería:

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* Web oficial: www.carloslopez.info

GROOVY MEDITATION (2012)

Más buen jazz gallego

Dicen que segundas partes nunca fueron buenas. Este segundo disco de Organic Collective, con formación renovada y nuevas ideas, viene a contradecir el refrán. Sin Hammond y con el apoyo de un bajista (Juansy Santomé), con Xosé Miguélez sustituyendo a Pablo Castaño en el saxo, los fundadores del grupo: Marcos Pin (guitarra) y Carlos López (batería) continúan con el proyecto Organic Collective con un puñado de seductores temas compuestos por ambos.

Como vendrán notando los lectores del blog, cada vez nos llega más y mejor jazz de Galicia, grupos, solistas y, sobre todo, mucho mainstream, mucho hardbop y mucho interés por los cánones, mientras que por otros lares basan sus propuestas en experimentos y mezclas imposibles que acaban cayendo en el saco de lo anecdótico. La propuesta de Organic Collective es pura fusión (hardbop, funk, soul, rock...) pero con un toque moderno y elegante, sin efectismos ni prisas de ningún tipo. Como hemos dicho más arriba, temas que seducen porque van creciendo a medida que los escuchas. Curiosamente, suenan a soul jazz incluso habiendo abandonado el acompamiento del Hammond del primer álbum. Herbie Hancock o Cannonball Adderley serían unas referencias adecuadas, pero no se parecen a ninguno de los dos. Referencias cinematográficas ("Los Inspectores" o "28th Street Crime") apuntan también a aquella época.

Groovy Meditation (Sonaxe, 2012) es un título adecuado: los temas son meditaciones, como cábalas, que exploran de una manera intelectual y discursiva los temas, todo ello con un groove peculiar y seductor que cabalga de un estilo a otro de una manera fluida, con una buena sección rítmica que pasa del bop al funky (qué brillante Santomé en "And Justice For All") y con el protagonismo de un tenor moderno y sofisticado que sabe tomar la porción suficiente de los clásicos pero que suena vanguardista sin que tenga que hacer ruidos ni excentricidades (léase: tonterías) para parecerlo. El guitarrista, por su parte, puede ser delicado en plan Pat Martino haciendo una balada o funky como si estuviera acompañando a Marcus Miller... todo muy "orgánico" como sugiere el nombre, visceral, pero sopesado, sereno, sin excesos. Un placer.

Les dejo un video de muestra. No es un tema de Groovy Meditation sino de su primer álbum (May Be In Other Life) pero la formación en directo es la del nuevo disco: Pin / Miguélez / Santomé / López.

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* Organic Collective en Bandcamp: http://organic-collective.bandcamp.com

** Fotografía de Oscar Gorriz.