CANCIONES DE EXPERIENCIA Y EMOCIÓN

PEPA NIEBLA, Renaissance (2020)

Con Renaissance nos llega el álbum más personal de la cantante, nacida en Andalucía y radicada en Bruselas, Pepa Niebla. Formada musicalmente en Granada, Cuba y Londres, es una cantante con una voz fresca, nítida y muy personal. También aporta letra y música a cinco canciones del disco (más una letra en un tema del guitarrista Toni Mora), composiciones que hacen de este álbum en un proyecto muy personal, una declaración de intenciones. 

Pepa Niebla es una artista que ha recorrido escuelas y escenarios de Europa y Estados Unidos buscando su estilo. Renaissance llega como culmen de otros muchos proyectos que comenzaron con Pepa Niebla Project (Producciones Peligrosas, 2004) y pasaron por Pepa Niebla & Ricky Vivar.

Su nuevo disco, grabado en Granada y Bruselas y mezclado y masterizado en Nueva York, muestra un jazz muy ecléctico, heredero de muchas influencias, no solo jazzísticas, que van desde el poprock de los 80 hasta la música cubana, pasando por influencias vocales muy contemporáneas (Dianne Reeves, Gretchen Parlato...), y una cantante con un estilo muy neoyorquino, limpio, elegante pero no estereotipado, donde conjuga ritmos y armonías como si su voz fuera un instrumento más, a pesar de que se nota que da la misma importancia a las letras, profundas y comprometidas. La música y las letras hablan, en general, de experiencia y esperanza.

En las letras, ahonda en los sentimientos, en la emoción, reivindicando la parte "real" de la vida, las relaciones, lo verdaderamente importante, con reivindicaciones hechas desde lo humano (no lo político), como "Renaissance", una historia de anhelos e inseguridades contada de una manera muy bella, tanto la poesía de la letra como la música, como pueden escuchar en el vídeo. Uno de los standards del disco, "God Bless The Child" de Billie Holiday, ahonda en esta filosofía social y emocional y Pepa Niebla lo convierte en suyo trayéndolo a su terreno y a su propio estilo con solvencia. Los temas de amor también aparecen, llenos de metáforas y narrados con sensibilidad, tanto en los originales (el triste "Words If You Allow") como en el otro clásico que versiona (el energético "Our Love Is Here to Stay", de los Gershwin).

Cabe destacar la presencia de una banda encabezada por Toni Mora a la guitarra y Maxime Moyaerts al piano, dos solistas que construyen una especie de espejo instrumental donde se refleja muy bien lo que es la voz de Pepa Niebla. En la sección rítmica, Alex Gilson en el contrabajo y Daniel Jonkers a la batería completan la base perfecta para la expresividad de la cantante y compositora.

También les dejo esta entrevista de 2018 donde Pepa Niebla habla alto y claro sobre lo que cuesta convertirse en músico y también sobre el panorama actual del jazz en España.

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* Web oficial: www.pepaniebla.com

HÉROES ANÓNIMOS

Mi amigo Manolo Sosa es de esos amigos con mala uva, que se van a Bélgica a ver la fórmula 1 y vuelven contándote anécdotas que te ponen los dientes largos, como los clubs de jazz donde ha estado. No es despierte en mí envidia… sino Envidia Malsana.

Como “regalo” me ha enviado la foto que ilustra esta entrada. Está tomada en un club de Bruselas llamado The Music Village (¿resonancias neoyorquinas?) situado en Rue des Pierres, 50 (Steenstraat 50 si es en el bendito idioma valón, como él dice), en una de las salidas de la Grand Place (el sitio más céntrico de Bruselas). Música en vivo de miércoles a domingo.

La banda era Trio Rosso’s (Bert Dockx-guitarra, Frederic Jacques-Bajo y Andivo Sans-batería). Mi amigo comenta que sonaban bien. Y añade: “El club es muy agradable y mientras escuchas jazz te puedes tomar uno de los 160 tipos de cerveza (precio de Bruselas centro obviamente, 2-3 €) que tienen. Incluso en una esquinita hacen la vista gorda si fumas (para las fotos de jazz ambienta mucho).” Si no supiera que lo que le gusta es el jazz (y que además no suele beber) pensaría que había ido a emborracharse…

Además de lo anterior, en este local se celebra del 3 al 7 de octubre la tercera competición internacional de cantantes de jazz. Cada día a las 9 de la noche actúan 3 concursantes. La gran final el domingo 7 desde las 7,30 con actuaciones de los finalistas y varios músicos de jazz.

Y yo, admirando la espléndida fotografía en blanco y negro, con su serena estructura de balada, siento que casi se puede oír la música. ¿Son buenos? Eran muy buenos, contesta mi amigo. Y uno, que nunca ha oído estos nombres y puede que gracias a las multinacionales oigamos un millón de nombres más este año en lugar de éste, uno se pregunta: ¿Cuántos genios más, capaces de ponernos los pelos de punta tocando Jazz con mayúsculas, deleitando única y exclusivamente a los afortunados que acudan a este o aquel club, creando maravillas sin cd ni portada, pasarán a la historia olvidados como héroes anónimos?