A TRIBUTE TO THE FORT APACHE BAND

Jerry González & Miguel Blanco Big Band

En este álbum confluyen dos músicos de jazz con espírtu latino. De un lado, Miguel Blanco, compositor y arreglista, figura clave (y actual) del jazz latino en España y el hombre detrás de orquestas como La Calle Caliente y la Afrodisian Orchestra; del otro lado, Jerry González, trompetista y conguero con 50 años de carrera a sus espaldas, colaborador de infinidad de músicos, desde Tito Puente y McCoy Tyner hasta Paco de Lucía, y fundador, junto a su hermano Andy, de The Fort Apache Band a finales de los '70. Este disco donde vuelven a coincidir (después del reeditado Music For Big Band) es un homenaje a esta banda. La conjunción de estos dos jazzmen da como resultado un repertorio de big band latino sin desperdicio.

The Fort Apache Band nació en Nueva York continuando con la tradición de jazz latino presente en la Gran Manzana desde los años de Juan Tizol. El hermano de Jerry, Andy González al contrabajo estaba en la formación original, junto a un buen número de músicos, de los cuales ¡la mitad eran percusionistas! También estaban Kenny Kirkland (piano), Sonny Fortune (saxo), Papo Vázquez (trombón)...

 

Para el proyecto de resucitar a la Fort Apache Band, el arreglista/director ha contado con lo más brillante del jazz latino que se puede escuchar en Madrid, desde músicos cubanos (Javier Massó "Caramelo" y Luis Guerra al piano, Ariel Brínguez al saxo...), pilares del jazz español como Javier Colina y Marc Miralta o brillantes rising stars como Luis Verde o Dani Juárez, una big band multigeneracional que alcanza el número de 24 músicos y donde Jerry González nos deja magníficos solos en las congas, en la trompeta y en el fiscorno. Hay arreglos muy interesantes y rearmonizaciones de los temas originales que vale la pena escuchar. La orquesta hace justicia a los arreglos y hay una buena cantidad de solos, aparte de los de Jerry. Sumar los conceptos de jazz afrocubano y big band suele dar como resultado un festival de ritmos y metales (magnífica "Rumba y consecuencia", original de Miguel Blanco), pero los arreglos ofrecen también, en ocasiones, una tensión contenida y elegante, casi hipnótica ("Footprints") del concepto de orquesta de jazz. 

El disco (aparte de dos composiciones originales) repasa muy brevemente (sólo 8 temas) la historia de la Fort Apache Band, desde 1979 ("Agüeybaná") hasta temas de Monk como "Let's Call This" o "Ugly Beauty", que grabó la FAB en el disco Rumba para Monk (Sunny Side, 1995). 


Resumiendo, un disco imprescindible, tanto si les gusta el latin como si quieren entender de dónde viene Jerry González o escuchar a nuevos y viejos grandes músicos. Quizás lo único menos-positivo del disco sea que la abundancia de ritmos lentos y medios resta efectividad y espectacularidad a la orquesta, sin dejar de tener un sonido fabuloso, pero dejándonos en estos temas lentos la sensación de que nos gustaría más guerra. Lo más positivo, que los arreglos de Miguel Blanco profundizan en los temas con tanto cuidado que sale a relucir el origen africano del jazz latino, haciendo audibles sus fusiones, su aspecto negro, su profundidad, su historia.

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* Jerry González: jerrygonzalezjazz.com/es/

** Miguel Blanco: www.miguelblanco.net

*** Pueden encontrar el disco aquí: http://www.youkalimusic.com/index.php/catalogo/276-a-tribute-to-the-fort-apache-band

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WORLD OF DISTRACTIONS

 Libertad contenida

Ser moderno no tiene por qué significar excentricidad ni ruptura con la tradición. El saxofonista Luis Verde (Cáceres, 1983, aunque también salido de Musikene) posee un sonido moderno porque en su forma de tocar (y componer) podemos escuchar latir la evolución constante del jazz. Lo mejor de épocas anteriores y su fresca inventiva son una mezcla perfecta. Como el Miles Davis de la cima, Luis Verde es un líder que sabe dosificar sus frases. Otra de sus bazas es la de acometer solos “místicos” y delicados en una línea paralela a Coltrane, optando a menudo por desprenderse de la partitura y dejar que la melodía se deshaga en el aire con pinceladas de free jazz que, por inesperadas, resultan más excitantes, para después volver a sorprendernos con referencias palpables a la tradición. En lugar de jugar a cambiar etiquetas de sitio o a intentar vender improbables mestizajes, Luis Verde nos ofrece un ejemplo de esa modernidad creativa y no estruendosa que merece el panorama jazzístico español.

El lirismo, la mezcla de ritmos y la libertad de posicionamiento en cuanto a estilo son algunas de las señas de identidad de su primer trabajo como lider, World of Distractions (Youkali, 2012). Nueve temas llenos de detalles que merecen muchas escuchas: buenos músicos, una propuesta tan personal como llena de referencias y un concepto elegante de lo que es arriesgar.

Los nueve temas comienzan y terminan con uno llamado “Sol de lluvia”, estructurado en tres variaciones: “Intro”, “TRT” (suponemos que “Transition”) y “Outro”, que son lo mejor y más inspirado del álbum, con un Luis Verde que comienza acompañado del otro gran protagonista del disco, el pianista Luis Guerra, y termina el disco soplando en solitario la bellísima melodía de “Sol de lluvia”. 

En “Valle de la luna” cabría destacar el solo del pianista Luis Guerra, con un sonido donde se escuchan tradición y modernidad mezcladas, mientras que el mismo músico nos deleita en “Soma” con un solo en el Rhodes igualmente inspirado. En cuanto al resto de los músicos, destacar sobre todo a Michael Olivera (percusión) y Ander García (contrabajo). Ellos son la sección rítmica, una sección rítmica que se enfrenta a constantes cambios de sentido, que van desde el mainstream hasta el folk, desde lo más canónico (Scott LaFaro) hasta las mismas raíces de la música africana (Airto Moreira). Es, sin embargo, cuando los ritmos se subliman hasta casi desaparecer, cuando aparece esa percepción de que estamos ante un disco lírico e introspectivo. La sensación de que la música de este disco a menudo huye del ritmo acentúa el poder de los solos, como en la introducción de “Soma” o en algún momento de “Valle de la luna”. Ariel Brínguez al tenor y Roberto Pacheco al trombón completan el sexteto en algunos temas.

Recomendable.