TOCAD POR LA PASTA

Cavilaciones después de Tremé

Después de ver la esperada primera temporada de la serie de David Simon Tremé, no puedo evitar una sensación de desamparo y, al mismo tiempo, de euforia. Qué obra de arte. Construida con escenarios de la catástrofe, pero con la sencillez de quien está al servicio del guión, explora las miserias y las luchas de los personajes y lugares para quienes, tarde o temprano, el huracán Katrina será sólo una (mínima, aunque trascendental) época de sus vidas. Sobrevivir, por encima de todo.

Pensaba en el acierto de enfocar de esta forma el desastre de Nueva Orleans, desde el punto de vista de los músicos y de la gente de a pie, cavilando sobre por qué el cine no había emprendido ningún proyecto sobre el tema, y decidí que lo del Katrina es demasiado grande para el cine. Pero después de "encontrarme" en la serie con tipos tan apreciados como Allen Toussaint, Elvis Costello y Trombone Shorty, y mientras escuchaba la frase, tan repetida, que pronuncia Khadi Alexander en uno de los primeros capítulos ("Me casé con un puto músico y eso nunca funciona"), comencé a pensar que lo grande es Tremé. La serie ES demasiado grande para hablar de ella aquí, pero supuse que cabrían en el blog algunas reflexiones. Aquí las dejo:

Conclusión #1:

· David Simon y Eric Overmyer son unos jodidos genios: la serie es material pesado.

Conclusión #2:

· No sólo de jazz vive New Orleans.

Conclusión #3:

· Sólo una forma de vida idealizada como el arte (la música, en este caso) puede sacarte de los peores agujeros de la vida o del espíritu.

Conclusión #4:

· Una ciudad (demodé) como New Orleans no la borran del mapa ni los huracanes ni las malas políticas.

Conclusión #5:

·  Las opiniones de Wynton Marsalis no (siempre) son bien recibidas en New Orleans.

Conclusión #6:

· No volveré a quejarme de las humedades de mi casa.

Conclusión #7:
· Los funerales forman parte del ciclo de la vida, y en New Orleans son una fiesta.

Conclusión #8:
· La ciudad nunca volverá a ser la misma.

Conclusión #9:
· Teneís que recomendar la serie a todo el mundo.

Conclusión #10:
· Hay que ser valiente para seguir tocando (y creando) en medio de las ruinas.

Conclusión #11:

· Hay orgullo en Bourbon Street.

DE NUEVO EN EL INFIERNO

Racalmuto tiene un nuevo disco

Señoras y señores, ladies, gentlemen and cartoons, Racalmuto tiene un nuevo disco: Otra vez en el infierno (Zakopane Records, 2010), 15 temas en su línea, con ocho composiciones de Raymond Scott, alguna de Duke Ellington, armonías imposibles, arreglos muy serios para una música muy divertida y, sobre todo, mucho, mucho espectáculo sonoro.

El disco supera al primero en temas y en ejecución, porque los músicos de Racalmuto son músicos de  directo, que es donde el espectáculo se manifiesta en toda su brillantez: ¡todo este gigantesco show de arreglos y filigranas es posible en directo! Es lo que hace grandes a estos músicos, aunque los temas suenen a juegos infantiles y a dibujos animados. Esto es jazz, es virtuosismo y es excitante. Quienes de ustedes los hayan visto tocar, lo saben.

Comencemos por el final, porque el disco está perfectamente trazado, como un dibujo animado. Su guión contiene temas absolutamente locos y, en los tres últimos temas, se desdibuja en un fantástico blues en “Suicide Cliff” (“El acantilado de los suicidas”), toma aire y explota como un auténtico cartoon en “Tobacco Auctioner” y llega a un clímax lógico y apabullante: "Yep Roc Heresay/Mop Mop", con ese discuro (me niego a llamarlo “rap” porque no tiene nada que ver), el coro, el clarinete, el solo de trombón (Norman Hogue) y ese ritmo descarado y pegadizo. Sólo por este tema ya valdría la pena el disco. Pero hay quince.

Aparte del tema de Ellington ("Echoes of Harlem", de 1935, absolutamente en la línea Cotton Club), dos temas originales del grupo brillan por encima de todos los demás: “¿Eres la Montse?”, escrito por Miguel Malla (a cargo de los saxos), un tema animadísimo que es como una montaña rusa que alterna armonías y ritmos y que incluye la armónica de Nacho Mastretta como ingrediente picante.

El otro tema es “De nuevo en el infierno”, compuesto por Pascual Piqueras (trompeta del grupo), un tema con aires tropicales, exótico, muy lounge (¡sobre todo ese piano!), que parece sacado  (como también “The Peanuts Vendor” y “Reckless Nights on Board an Ocean Liner”) de una de aquellas películas naif de los años 60. “De nuevo en el infierno”, aunque es nuevo y original, suena más auténtico que el resto, y podría haber pasado por un tema de Nelson Riddle and his Orchestra; porque, al oír esto, señores, el amable oyente se pregunta: ¿Cuándo hará Racalmuto un álbum con temas al estilo de Les Baxter y su Orquesta? ¿Cuándo un álbum con temas de películas, ya saben:  James Bond, Ironside, Haway 5-0, Lalo Schifrin, Quincy Jones? ¿Cuándo un disco con temas de Henry Mancini? El abanico es amplio y el potencial de grupo enorme. De acuerdo, puede que estos otros compositores que citamos no lleguen a la sofisticación e inventiva de Raymond Scott, pero sonarían brillantes en un sexteto como Racalmuto. Sólo queda esperar que les reste una larga carrera que nos ofrezca más y más álbumes como éste, y que, cuando agoten el songbook de Raymond Scott no abandonen.

Mientras tanto, ahí está el nuevo álbum,  De nuevo en el infierno. Que ustedes lo disfruten.

 

JAZZ ENTRE AMIGOS

Enhorabuena por el Ondas, Cifu

Esta semana llegaba una buena noticia. La 57ª edición de los premios Ondas (Premio Especial del Jurado) ha servido para reconocer la trayectoria profesional de Juan Claudio Cifuentes, "Cifu" para los amigos, que somos todos los amigos del jazz, sobre todo esa mayoría que andamos entre los cuarenta y los cincuenta y que a principios de los 80 aprendimos a sorprendernos con el jazz en vivo (esa rara avis que pasaba de tarde en tarde por España) con su programa "Jazz entre amigos" de TVE2. ¿Qué voy a decir, aparte de que su premio es el más merecido de la radio musical de todos los tiempos en España y que también es un premio a los aficionados?

Cifu ha hecho radio desde 1971, año en que creó Jazz porque sí, un programa con el que sigue en Radio 2 (Radio Clásica). Además, en Radio 3, la única emisora que programa en España música ajena a la mercadotecnia enfermiza que nos domina, se le puede escuchar los sábados y los domingos a las 14:00 con su A todo jazz. Pero el mejor recuerdo de su trabajo es, para todos los aficionados, aquella etapa de "Jazz entre amigos" (1984-1991) en la que pudimos ver algo inédito en "nuestra" televisión: jazz en directo, actuaciones de los mejores músicos del momento, cada sábado durante siete años, más de trescientos programas en los que aprendimos a "ver" el jazz que amábamos.

Como todos los profetas, Cifu tiene sus escépticos, individuos que lo tachan de bebopero. Aunque, si eso es un pecado... Lo cierto es que posee grandes conocimientos de todos los momentos del jazz, por eso ¿por qué no hacerle un homenaje con Dizzy? En la página de TVE se pueden ver algunos de aquellos programas míticos, entre ellos este que recoge un concierto de Dizzy Gillespie en el Festival de Jazz de San Sebastián, así como apuntes de su biografía y algo más. Aquí os lo dejo. Por cierto, sigo sin saber cuál era el tema que sonaba en la cabecera de "Jazz entre amigos":

’Jazz entre amigos’. Dizzy Gillespie (parte 1)

’Jazz entre amigos’. Dizzy Gillespie (parte 2)

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* La foto es de Patxi Tapiz y aparecía originalmente en la página de Tomajazz.

UN VIAJE SONORO

AFRODISIAN ORCHESTRA, Mediterraciones (Barco, 2009)

La Afrodisian Orchestra es un proyecto dirigido por Miguel Blanco (La Calle Caliente), quien compone casi todos los temas, hace los arreglos y dirige desde la posición del bajo. Su disco Mediterraciones (Barco, 2009) recuerda a las incursiones de música étnica de Dizzy Gillespie, a las portadas de los 70, a las orquestaciones de Gil Evans o a las más atrevidas y espectaculares de Lalo Schiffrin, y a las libertades de Sun Ra. Esta amalgama que parte o llega al jazz en un viaje sonoro placenteramente errático incluye a 18 músicos. Cada uno en su estilo aporta un color diferente a este tapiz que, en principio, parece pensado como un viaje por las sonoridades del Mediterráneo.

El disco comienza con una percusión (Jorge Pérez) que suena aflamencada, un saxo (Jaime Muela) que pone la síncopa y parece improvisar con mucho espíritu jazzístico a la vez que arrima a su sonido un algo de ese alma árabe de la música andaluza. Después, la orquesta se une con un estilo post-bop, con vientos muy ordenados, muy a lo Quincy Jones. El segundo tema comienza con una flauta nay. En “Boletus Obsoletus” hay un recuerdo a Mingus en el título (y en la forma de orquestar) y unas palmas flamencas acompañadas por unos metales declaradamente hard bop. Todo el disco funciona así, con mucho viento, con ritmos que combinan jazz, instrumentos exóticos, aires orientales, palmas flamencas y una percusión con sonidos que se asoman a distintos folklores del Mediterráneo (italiano, griego, árabe), todo combinado con ritmos de latin jazz, con sordinas, con mucho viento (cinco saxos, cuatro trombones, cuatro trompetas y fliscornos) y ansia de espectáculo, algún retazo flamenco e incluso caribeño. En todo ello juega a su favor la heterogeneidad de los músicos; un complicado puzzle con muchas raíces (como refleja la portada), ramificadas de un modo tan natural que resulta apabullante.

Entre los músicos hay mucho sideman, mucho músico de estudio y más de uno que conocemos porque han editado discos como solistas. Contamos a Iñaki Araquistain, que ha sacado un disco nuevo (Plan B), la pianista Marta Sánchez, Jaime Muela (Radio Tarifa), Miguel Malla (Racalmuto) y así hasta dieciocho músicos más tres colaboraciones, y lo mejor es lo que cada uno aporta individualmente a los temas y a los arreglos. Destacaría el solo de Juan Ramón Callejas (saxo alto) en “La brisa”, los de Marta Sánchez, delicada pero expresiva (en “Te llamé y no estabas” deja el piano e improvisa con los teclados electrónicos),y la trompeta de Raúl Marques en el tema “Retumba”.

Resumiendo, uno de esos discos que te llegan por casualidad, oyendo a un músico que te lleva hasta otro músico y éste hasta un disco del que desconocías la existencia y que te transmite un sonido del que terminas enganchado. Brillante la Afrodisian Orchestra y muy adictivas sus Mediterraciones.

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* El vídeo es de un concierto en la sala Barco de Madrid.

** Myspace de Afrodisian Orchestra: http://www.myspace.com/afrodisianorchestra

*** La foto es de Desenfocado.